En 2007, España inició la red de Instalaciones Científicas y Técnicas Singulares (ICTS) para potenciar la ciencia, la investigación y la tecnología. PLOCAN, un componente significativo de esta red, se estableció para promover la investigación y tecnología marina, impulsando el desarrollo económico y la creación de empleo a través del acceso sostenible a los océanos. Un acuerdo crucial entre el gobierno español y las Islas Canarias llevó a la formación del consorcio PLOCAN en 2008. Desde entonces, los logros incluyen el desarrollo de una plataforma de pruebas y la instalación del primer aerogenerador marino de España.
PLOCAN ofrece una combinación económica de servicios, incluyendo alojamiento, operaciones, datos y acceso a una plataforma offshore versátil, observatorios e instalaciones de prueba. Estos recursos abordan desafíos científicos emergentes y necesidades socioeconómicas relacionadas con los océanos. Nuestro objetivo es convertirnos en un campo de pruebas de primer nivel que acelere el desarrollo de tecnologías y conocimientos para la conservación y uso sostenible de recursos renovables, asegurando prosperidad equitativa y protección ambiental. Atraemos usuarios nacionales e internacionales de ciencia y tecnología, abordando desafíos de I+D y posicionando a las Islas Canarias, España y la UE a la vanguardia de la economía azul.
El núcleo de nuestras operaciones es el banco de pruebas e infraestructura de PLOCAN, un laboratorio multidisciplinario ubicado a 30 metros de profundidad y 1,5 kilómetros de la costa noreste de Gran Canaria. Esta instalación apoya el análisis bio-geo-químico e incluye un área de pruebas marinas de 23 kilómetros cuadrados con acceso único a ecosistemas y sistemas de observación en mar abierto.
También contamos con plataformas de observación autónomas, una flota de vehículos submarinos avanzados y una base terrestre en Telde equipada para electrónica, integración mecánica, reparación, almacenamiento y logística. Un laboratorio de sensores marinos está a punto de completarse.
Nuestro equipo está compuesto por 58 profesionales, divididos equitativamente entre hombres y mujeres, con un fuerte enfoque en ciencia y tecnología. Colaboramos con instituciones científicas y tecnológicas, empresas y universidades a nivel mundial, principalmente de Europa y España. El año pasado, colaboramos con 936 entidades de 76 países, con aún más colaboraciones a nivel mundial.
PLOCAN enfatiza la colaboración entre el gobierno, la academia, las empresas y la sociedad – la cuádruple hélice – en todas las islas. Implementamos proyectos reales de economía azul, aprovechando la IA, IoT, tecnología de sensores y robótica. Desde Gran Canaria, nos hemos expandido a La Palma y Tenerife, donde estamos involucrados en tres proyectos internacionales con un presupuesto combinado de 6,3 millones de euros. Nuestros próximos pasos incluyen extender nuestra presencia a Fuerteventura, La Gomera y Lanzarote, con el objetivo de cubrir todas las islas.
